ये गांव से विकसित होता छोटा सा कस्बा था । इस शहर में कुछ सड़कें ऐसी भी थी जिन पर रातों को लोग जाने से कतराते थे । आज मै जहां हूं वहां से ही कभी शहर का वीराना प्रारम्भ होता था । इस शहर कें कुछ कलाकारों नें मुझे कागज पर उकेरा । चि़त्र से निकाल कर मुझे अपने घड़े से छलकते पानी और उसमें भीगते हुए वस्त्रों के साथ फौहारे के बीच चौराहे पर बिठा दिया गया । मेरे काले रुप ने मुझे एक अलग ही आकर्षण और कलात्मक रुप प्रदान कर दिया । फिर न जाने किसने मुझे नाम दे दिया ''कालीपुतली। तब से आज तक मैं बस आप लोगों को आते-जाते हुए देख रही हुं । आज यह चौक मेरे ही नाम से जाना जाता है । मै दुनिया भर में और कहीं भी नहीं केवल और केवल यहीं हूं । विश्वस्तरीय कलाकरों की नज़र मुझ पर नहीं पड़ी । इसका कारण मेरी या मेरे बनाने वाले की कोर्इ कमी न होकर इस क्षेत्र का अपेक्षाकृत पिक्षड़ा होना है । कभी मंै सोचती थी कि कला के कद्रदान जरुर ही मेरे आसपास जमा हुआ करेंगे लेकिन ऐसा हो न सका ।
अब बदलते प्रशासनों के बीच कभी मैं जगमगाती रोशनी में रोज ही नहाती हुं तो कभी पानी की एक बूंद और रोशनी को तरस जाती हुं । कुछ लोग मुझे नारी के अपमान के रुप में देखते है उन्हें मेंरा यहां बैठे रहना अच्छा नहीं लगता तो कुछ लोग मुझे यहां की संस्कृति से जोड़ कर देखते है । मेरे लिए विवादों का होना या न होना कोर्इ मायने नहीं रखता । मंै चुपचाप अपने घड़े के साथ एक पैर आगे की ओर किए हुए उठने को उ़द्धयत निर्विकार भाव से नवनिर्मित अहिंसा द्वार की ओर निहारती हुर्इ बैठी हुं । मुझे किसी की प्रतिक्षा नहीं है पर लगता है कि मंै किसी की अनंत प्रतिक्षारत हूं ।
अब मेरे आसपास पहले सा शांत वातावरण नहीं रहा । शहर के कोलाहल से मेरे साथ ही साथ बड़े-बड़े महान लोग जो चौराहों पर विराजमान है अब परेशान दिखार्इ देते है । शहर भर में होने वाले धार्मिक, सामाजिक और राजनैतिक कार्यक्रम मेरे सम्मुख आए बिना समाप्त ही नहीं होते । वे डी.जे. की धुन पर शैतानों की तरह नाचने का पुनीत कर्म करते हुए आस-पास के लोगों की तकलीफों को भूल जाते है । यातायात रुकता है तो रुके उनकी बला से ..... उन्हें नाचना है....... तो बस नाचना है । उस पर तुर्रा यह कि मेरे आस-पास कान फोडू फटाके फोड़ना भी आवश्यक ही है । यदि इस दौरान कोर्इ चैनल या समाचार पत्र का कैमरा नज़र आ जाए तो समझ लीजिए गदर ही हो गया । बाजू वाले को धक्का दे दो उसकी पीठ पर चढ जाओ लेकिन कैमरे में दिखना जरुरी है ।
ऐसा नहीं कि मेरे आस-पास केवल इसी तरह के आयोजन होते है । आजकल मेरे ठीक सामने कुछ धरने प्रदर्शन और आंदोलनों के पंड़ाल भी लगाए जाने लगे है । ये धरने, प्रदर्शन और आंदोलन ,प्रशासन और उन लोगों तक आवाज पहुंचाने के लिए होते तो उन अधिकारियों के दफतर या उन लोगों के घरों के सामने होते । ये सारे आंदोलन तो आपको गुमराह करने के लिए या अपनी नेतागिरी चमकाने की नियत से होते है । इन पंडालों में अधिकांशत: तो पाच -दस लोग ही बैठ कर पूरे शहर या क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करने का दावा करते है । मेरे सामने बैठने वालों को रास्ता चलने वालों की भीड़ मुफत में मिल जाती है और मुफत का माल कोर्इ छोड़ता है क्या ?
मेरे आस -पास जिंदाबाद -मुर्दाबाद के नारे लगाते लोगों की भीड़ अक्सर ही आती- जाती रहती है । कभी-कभी तो भीड़ अपने किसी नाते- रिश्तेदार का पुतला लाकर किसी शमशान घाट की तरह ही मेरे सामने जलाती है या जलाने का प्रयास करती है । ऐसे पुतले अक्सर ही भीड़ से अधिक पुलिस को प्रिय होते है इसलिए उसके जलते ही उसे बचाने के लिए पुलिसवाले बड़ी ही बेर्इज्जती के साथ जूतों से रौंद -रौंद कर उसे बुझाने का प्रयास करते देखे जाते है । ऐसे समय पर यदि आप पुतले से नज़र हटा कर मेरे चेहरे की ओर देखें तो आपको मेरी मुस्कान भी साफ दिखार्इ देगी । अब मेरे आस-पास मेरी कुछ संगी- साथी भी सब्जी -भाजी बेच कर गुजर -बसर करने का प्रयास करने लगी है । उनके होने से मेरा अकेलापन दूर हो जाता है । आजकल विज्ञापनों के जमाने में लोग मेरे आस-पास इतने अधिक बैनर और पोस्टर लगाते है कि आप लोगों का ध्यान मुझ पर जा ही नहीं पाता ।
शामों को मेरे दाहिनी ओर से अध्ययन करके लौटते छात्र जहां मन को प्रसन्न कर देते है वहीं बायीं ओर जाम से जाम टकराने वाली टोलियां मुझे शर्मिन्दा करती है ।मेरी पीठ की ओर से आती हुर्इ सड़क को मेरे लिए देख पाना सम्भव नहीं हो पाता । उस ओर से आने वाले लोगों की नज़रें मुझे अपनी पीठ पर चुभती हुर्इ लगती है तेा मै शर्म से पानी -पानी हो जाती हूं । गंदगी से बजबजाते पार्क से कुछ दूर ठेलों और खोमचे वालों की धमाचौकड़ी और अस्तव्यस्त से आवागमन के बीच मंै बैठी हूं । मंै कालीपुतली बोल रही हूं ..... इस वातावरण में मंै बैठी हूं ........ऐसा आपको लगता है । एक बार ध्यान से देखिए........ मैं बैठी हूं....... या ......उठने का प्रयास कर रही हूं । यदि आपकी नज़रों में कला को देखने और परखने की योग्यता है और आप कला, सौन्दर्य और संस्कृति के स्वरुप को एक ही स्थान पर देखना चाहते है तो एक नज़र मुझ पर ड़ालें । मैं कलीपुतली हूं..........।
आलोक मिश्रा — with Abha Mishra and 18 others.
